Sant Antoni

La festa de sant Antoni actual és el resultat de la cristianització d’antigues
cerimònies i cultes primitius dedicats a divinitats paganes protectores de la
fecunditat, dels conreus i dels animals,és una romanalla sàviament conservada d’antiquíssimes
celebracions paganes agermanades amb totes les que celebren el solstici
d’hivern.


Sant Antoni és el protector de la pagesia mallorquina; és el protector dels
conreus, del camp i també dels animals, especialment els domèstics que
conviuen amb l’home (cans, moixos...), i del bestiar de peu rodó (cavalls,
someres, ases, rucs, muls...). Igualment és el protector dels menascals, els
ferrers, els porquers, els cansaladers, els cerers, els forners, els pastissers, els
confiters, els traginers, els jugadors de cartes, els fossers i enterramorts. D’aquí
vénen aquelles glosses tan famoses:

Sant Antoni ha vengut
amb un ase amb quatre cames,
amb un covo d’ensaïmades
i una botella de suc
Sant Antoni i el dimoni
jugaven a trenta-u;
el dimoni va fer trenta
i sant Antoni, trenta-u

També se’l considera advocat contra la lepra per la qual cosa aquest dia la gent menjava un tortell per tal que el sant els protegís d’aquesta malaltia. Sant Antoni és invocat contra les malalties gangrenoses de la pell i, molt
especialment, contra l’herpes zòster i la borradura dels infants.
Costums propis d’aquest dia:
- Estava molt mal vist fer matances.
- Aquest dia és considerat la festa dels animals per la qual cosa no se’ls feia
treballar, era corrent donar-los un pinso extraordinari i fer-los objecte d’un
tractament respectuós. També era mal vist tenir-los fermats. Després de les
beneïdes i les cavalcades se’ls deixava a lloure per dins una tanca.
- Es guarnia els animals amb els millors arreus, sovint amb corretjam fet
expressament per aquell dia. Els genets, igualment, vestien llurs millors
robes i, com els animals, lluïen el bo i millor que tenien. Els cascavells,
campanetes i d’altres elements sonors igualment que les cintes de
coloraines tenen caràcter d’amulet i de protecció contra els mals esperits.

Per Nadal, creix el dia una passa de gall,
Per sant Esteve, una passa de llebre,
Pels reis una passa de vell,
Per sant Antoni, una passa de dimoni.